지적 자본이란 어떤 문제와 도전을 만났을 때, 자신의 지식을 현명하고 심층적인 사고 능력과 결합시키는 것을 말한다.
대부분의 학교와 여타 교육기관도 인지능력 향상과 학습능력 심화를 목표로 삼아 지적 자본을 증가시키기 위해 노력한다.
지적 자본은 경력개발에서 중요한 역할을 하는데, 그 이유는 그것이 어떤 지적 영역에 종사하는지, 그 영역에서의 업무 역량은 어느 정도인지 가늠하는 척도가 되기 때문이다.
미래에는 가치 있는 일을 하거나 경력을 쌓고자 할 때 지적 자본이 더 중요해질 것이다.