우리가 가장 흔하게 보는 불개미가
이집트에서 왔다는 사실을 아는가?
전 세계 아파트를 석권했다는 불개미들의
정식 이름은 ‘이집트 애집개미’
개미 중에서도 가장 작은 체구로
어떻게 이역만리 한반도까지 정복한 것일까?
그 비밀을 찾기 위해서는
우선 보통 개미들의 번식과정을 살펴봐야 한다.
혼인비행을 마친 여왕개미는 곧바로 땅속에 숨어들어
알을 낳는데 그들이 부화하면 바로 일개미가 된다.
일개미들이 부지런히 일해 생산기반을 닦을 때쯤
여왕개미는 대를 이을 공주개미와 수개미를 생산한다.
이 과정에 보통 5년이 소요된다.
결국 5년을 기다려야 공주개미와 수개미들은
결혼을 하고 다시 여왕개미가 탄생한다는 계산이다.
애집개미들은 생각했다.
“그걸 언제 기다려서 세계를 정복하나!”
그래서 공주개미들은 한배에서
형제 수개미들에게 정자를 받아 몸에 저장했다.
그리고 여행자, 자동차, 여객기
움직이는 것은 뭐든 올라타고 각자 세계로 떠난다.
식물도 피한다는 자가수분
말하자면 ‘근친상간’
인간이 감히 이런 금기를 깰 수 있을까?
죽었다 깨어나도
인간이 시도할 수 없는 ‘금기에의 도전’
이것이 개미를 이길 수 없는 세 번째 이유이다.